傑克盧做硬美財長

現任美國白宮幕僚長傑克盧（Jack Lew）料以大熱姿態跑出，從蓋特納手上接棒，成為下任美國財長，將肩負起與國會談判預算及發債上限議題的重任。不過，傑克盧欠缺國際金融市場及監管相關經驗，由他擔當財長或削弱蓋特納任內財政部與聯儲局之間非比尋常的緊密關係。

消息指奧巴馬（右）於當地時間周四下午1時半，提名傑克盧（左）接任財長。（資料圖片）

有待參議院確認

消息指，美國總統奧巴馬於當地時間周四下午1時半（香港時間今日凌晨2時30分），提名傑克盧接任財長一職。提名有待參議院確認，民主黨有信心提名可順利過關，該黨把持參院100票中的55票。

去意已決的蓋特納就任財長前曾任紐約聯儲銀行行長，在抗擊金融危機及後續清理工作上，與聯儲局主席伯南克合作無間。在蓋特納主導下，奧巴馬政府在數年前金融監管改革討論中，成功抵禦國會削減央行獨立性的訴求，難怪伯南克曾揚言與蓋特納互相十分信任。反觀伯南克對上一次在其辦公室會見傑克盧，已追溯至一○年十一月。

57歲的傑克盧料獲提名下任財長，凸顯奧巴馬政府的首要經濟任務，已由抗擊危機及金融監管改革，轉移至財政問題。美國當前最迫切的經濟挑戰，必定是提高現為16.394萬億美元的發債上限，由於避免違約的緊急措施料於二月中至三月初發揮至極限，財政部將在提限談判上擔當領導角色。其他談判議題陸續有來，包括將於三月一日生效的自動削減開支機制、維持政府營運的融資法案，以及縮減福利開支。

而仕途大部分時間從事政府工作的傑克盧，可謂財政議題專家，有多次參與華府預算談判的經驗，早在一九八三年的社會保障改革討論中，就擔時任眾議院議長奧尼爾的顧問，又分別曾在奧巴馬政府及前總統克林頓時代擔任白宮行政管理和預算局局長。

缺乏國際知名度

許多曾就預算問題與傑克盧交手的共和黨議員，形容他有能力但過於死板，不願為達成協議作出重大讓步。據悉，一一年提限談判最後關頭，部分共和黨議員提出削減低收入人士的醫療計劃，被傑克盧粗暴反對，結果共和黨代表掛斷電話。傑克盧曾開腔支持白宮的加稅主張，意味共和黨在日後的預算談判上必有一番苦鬥。

若接任財長，傑克盧除要重建與共和黨的關係外，亦得強化與商界的關係，他雖曾在花旗工作，但在華爾街名不見經傳。更甚者，有別於蓋特納，傑克盧缺乏國際知名度或金融經驗，當美國需要與歐洲合作應對歐債危機、處理與中國的貿易問題或國際匯率操縱問題之時，或有所不足。據悉，商界領袖已建議白宮官員為他挑選合適的副手，以彌補其國際金融知識上的不足。