分兩階段「傾掂數」
奧巴馬主張首先於年底前延長中產人士稅務寬免及長期失業援助，解決燃眉之急後才討論如何縮減公共開支，但大部分共和黨議員在沒有長遠節流計劃下，不會支持任何加稅。
博爾納爭取足夠共和黨議員支持加稅；奧巴馬游說民主黨議員同意削減部分社福開支。
股市大跌迫使兩黨停止爭拗，迅即制訂出具體方案
正如○八年九月金融海嘯爆發，國會否決大型救市方案後，道指即瀉逾700點，數日後國會隨即通過7,000億美元的問題資產拯救計劃（TARP），財崖談判最終可能出現如此情景。
雖然一月一日自動加稅，但屆時國會技術上不可能就加稅方案進行投票，而是掉頭調低低層至中產人士的稅率，共和黨避過負上支持加稅的罪名。
一如去年中美債提限，共和黨今次可能拖延至二月中，即美債又觸及上限水平，迫使民主黨於最後關頭讓步，但共和黨或因此再次賠上政治代價：長期談判僵局導致跌市及信貸降級，繼而失去選民支持。
年底前零協議，股市無大跌，兩黨總結：墮崖非壞事
任由財崖出現，但其影響可能猶如「財政斜坡」。