「人多好辦事」,人力是一個國家最寶貴的資源。香港從小小漁港變成國際大都會,人力資源扮演關鍵角色,由早期難民潮配合香港上兩代的育兒防老傳統中國人觀念,一家十口兄弟姐妹總不少,因此上世紀香港輕工業發達,背後依靠着龐大的年輕勞動力支持。論人口,眾所周知香港只佔整個世界的一丁點,量數計中國與印度才是人口大國,緊隨其後是歐元區及美國。
人口結構能夠決定經濟體的經濟前景去向。近年傳統經濟大國,不論是美國、歐洲、日本,均出現難以解決的嚴重財政結構問題。美國債務上限及減赤安排,為今年底全球金融市場焦點;歐洲央行無數措施不斷出台,才暫時止住希臘、西班牙及意大利債市信心崩潰;在日本長達廿年的經濟迷失狀態下,總債務佔GDP比例年年創新高,現已升至2倍多。世界各地失業問題浮現,背後都有着相近的人口結構問題,就是人口均趨向老化。
平均人口變老了,對一個國家的稅收大有影響。退休人口比例增加,年輕人口不足補上,代表工作人口減少。這樣一來,國家自然收入減少、開支增加,遂不斷須要擴闊稅基及增加加稅種,為營商帶來負面影響,進一步令國家收入減少。
另外,長者依賴政府福利,國家在醫療及福利開支難免不斷上升,美、歐、日政府相關龐大開支,就是造就債務危機的出現。從個人消費投資角度看,年長消費力必越趨下降及保守,日常必需開支尚需精打細算,奢侈消費實毌容考慮。
再者,整體投資亦趨向保守,地產股尚可考慮,高風險(雖然有機會高回報)的科技股都絕不沾手。這樣一個國家的的經濟及股市,一般人也可以想像結局為何。以日本為例,在近年的銀髮經濟的主導下,消費群焦點落在長者身上,聽說最有利可圖的產品生意竟是成人尿片。
相反,多半在新興市場之列之平均人口較年輕地區,因近年經濟增長起飛,中產人口比例不斷膨脹,教育水平逐漸提高,未來消費力不容忽視。附上一表(數據來自彭博通訊),藉着人口結構,可判斷那一個國家的經濟在未來10年大有可為。投資在這些國家的基金亦將大有可為。
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浩邦金融董事 梁彥穎