內地爆發反日浪潮，股市首當其衝，「日系股」全線受創，投資者擔心的不只是商店被破壞、日資工廠停工，而是在民眾高呼抵制日貨的氛圍下，中日有可能爆發貿易戰，恐怕對經濟帶來嚴重後果。開戰的可能性似遠還近，國家商務部一名研究員已公開提出對日本實施經濟制裁的可行策略。不過，以當前內地的經濟形勢，打貿易戰是否好選擇，要認清利弊。
如果只看貿易數字，中國的確佔有優勢。根據內地海關總署統計，今年一至八月，中國對日本出口額為九百八十六億美元，從日本進口額則為一千二百億美元，顯示中國對日本存在貿易逆差。此外，日本只是中國的第三大貿易夥伴，中國則是日本的第一大貿易夥伴及出口地，在貿易層面上，日本比中國更依賴對方，正是不少意見認為不妨打場貿易戰的原因。
現實當然不是表面所看到的那麼簡單，細看中日之間的進出口貨品種類，實力對比並非一面倒。中國輸往日本的主要以消費品為主，並以廉價產品佔多，容易被其他地區生產的貨品替代。相反，中國從日本進口的貨品中，除了消費品之外，更多是內地工廠生產所需的主要設備和零部件，例如汽車的關鍵配件，電子產品的核心零件，部分更是沒有替代品。
不難想像，如果真的爆發貿易戰，互相實施制裁。中國的出口企業，尤其是低技術的勞動密集製造業，將會雪上加霜。至於從事高技術加工及裝組的企業，亦可能因為停止或減少從日本進口零部件，而被迫停產，這些中國製產品的出口亦受影響。類似情況在去年三月日本大地震及核洩漏事故後也曾出現過，當時很多日本工廠無法運作，重要零部件的供應鏈斷裂，導致內地及東南亞很多工廠停產。
因此，亦有意見認為只要小心選擇目標，例如只針對日本的消費品來打，便不會自殘，可是打仗真的可以這樣嗎？日本明知中國製造業的弱點，怎會不作出針對性報復，叫停重要零部件出口，實行玉石俱焚。日本對中國是淨出口，出口下跌經濟必定下沉。雖然中國對日本是淨進口，進口減少好像無傷大雅，但是把經過裝組後再出口往其他市場的貨品計算在內，情況便很不同，經濟一樣受傷。
日本經濟已迷失二十多年，不論有沒有貿易戰，都會逐步走向衰敗。中國則不一樣，雖然目前經濟處於下行狀態，但中央已明言要把穩增長放在首位，若然政策配合得宜，重拾升軌並不困難，在這關鍵時刻，是否適宜打一場肯定會令自己受傷害的貿易戰，必須小心衡量得失。