科技可以改變世界、推動經濟發展，相信小學生都曉講。不過，如果只是單一件資訊科技產品推出市場，便能促進一個全球大國的增長，即時阻止經濟放緩，威力這麼大，未免令很多人出乎意料。蘋果公司千呼萬喚的新智能手機即是人人口中所講的iPhone 5，看來有這個本事。其實玄機並不深奧，正是刺激消費帶動經濟增長，真的如此簡單！
在iPhone 5推出前夕，摩根大通的經濟師出了份報告，標題為一部小小的電話能影響美國的國內生產總值（GDP）嗎？他估計iPhone 5於今年第四季可在美國賣出八百萬部，假設每部售價為六百美元，扣除二百美元的進口零件成本後，可為GDP貢獻四百美元，總共是三十二億美元，以年率計將令第四季美國經濟多增長百分之零點三三，甚至更多，唔講得笑！
這講法絕無花假，但條數怎計？先要看以「支出法」計算的國內生產總值，公式是「GDP=消費+投資+政府支出+淨出口」。當消費開支大增，GDP便跟着水漲船高。如果真的像摩根大通所估計，美國消費者在下一季將買入八百萬部iPhone 5，巨大的消費開支的確能帶動經濟增長。不妨順勢添個新噱頭，就是「買iPone 5救美國經濟」，激起愛國心令銷情更旺。
從這個角度看，iPhone 5在香港熱賣，帶動零售消費增長，對本港第四季經濟亦肯定有幫助。其實並非只得iPone 5有這威力，三星的一系列智能手機同樣在美國熱賣，亦肯定對當地GDP有貢獻，只是沒有分析員拿來做話題而已。中國官員近年不斷說，要降低對投資及出口的依賴，要全力擴大內需促進消費，作為帶動經濟增長的火車頭，道理如出一轍。
如果新手機好賣，蘋果公司肯定豬籠入水賺到笑，但賺大錢與帶動經濟增長完全是兩回事。坊間估計一部iPhone 5的毛利率可達六成，每部可賺近四百美元，蘋果公司的毛利將是數以十億美元計。不過，若然這筆巨款像蘋果公司坐擁的千億美元現金一樣被閒置，不拿來投資，不用來向股東派息，就算賺得再多也是「死錢」，對美國GDP的貢獻有限。
當然，並非每個人對買iPhone 5救美國經濟都樂觀。諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼批評這不過是傳統的「破窗理論」，消費者扔掉舊機換新機實屬浪費，不如花錢投資基建更有益；亦有分析員擔心，消費者花錢買了新手機之後，便會相應減少其他消費，結果只是打個和。不過，單一件資訊科技產品對經濟有這麼大影響力，反映科技水平和創新能力是經濟發展的命脈，美國仍是龍頭。