國際原子能機構(IAEA)調查小組前赴伊朗談判備受爭議的核計劃前夕,伊朗周日率先發難,宣布向英、法兩國企業「斷油」,圖報復歐盟的制裁行動,消息加劇區內地緣政治風險,加上歐洲可望達成希臘第二輪援助協議,刺激國際油價衝上九個月新高。
高油價不但使全球疲弱經濟雪上加霜,並且大幅削弱各國央行近月大幅泵水救市的效果,有分析員估計紐約期油將很快升抵每桶120美元。
伊朗石油部發言人周日表示,原本向英、法企業銷售的石油會由「新買家」填補,但拒絕透露詳情。紐約三月期油昨曾飆2.2美元,升幅2.1%高見每桶105.44美元,連升四日,累漲4.6%。倫敦布蘭特期油亦漲1.57美元,見121.15美元。
因應新形勢,早前唱淡油價的摩根大通轉軚,昨上調今年布蘭特期油預測6美元至118美元。德銀發表報告,警告現時全球石油供應威脅是七十年代末、八十年代初以來最嚴峻。
商品期貨交易委員會資料則顯示,上周對沖基金押注油價上升的淨長倉合約大增14%至23.39萬張,為九個月最高,增幅則是去年十月二十五日止一周以來最大。
有分析指,由於英、法已停買伊朗石油,故伊朗今次行動只具象徵意義。歐盟上月通過禁止伊朗石油入口,到七月一日正式實施,以讓希臘、西班牙及意大利另覓石油供應,估計三月份入口量將降逾三分之一至每日約30萬桶。
另英國《金融時報》引述石油業界消息指,伊朗正游說中國及印度煉油商額外買入該國每日50萬桶,相當於去年23%出口石油。據悉,伊朗由於不肯提供折扣,現時尋求新買家方面遇上極大困難,倘三月中仍未找到新買家,伊朗將被迫把石油儲存在油輪上或減產。國際能源機構(IEA)較早前亦指出,伊朗最大單一石油出口市場──中國,目前購入量只及正常水平的一半。
隨着原油價格攀升,美國汽油零售價今年以來已漲25美仙至每加侖3.53美元,倘該升幅持續一年,經濟損失將達350億美元,相當於當地經濟產值0.2%。Oil Price Information Service估計,美國汽油零售價將在四月升至4.25美元,打破○八年七月的4.11美元紀錄高位。
面對環球經濟不明朗,各國近期都有「放水」行動,力圖支持經濟擺脫困境。例如歐洲央行連番減息外,亦計劃對銀行加大放貸規模,希望增加流動性支撐經濟。然而近期油價飆升,已經削弱央行放水救市的效果,有經濟師認為倘若油價持續高企,會令國際經濟環境雪上加霜。
渣打亞洲區總經濟師關家明稱,歐央行續加強市場流動性,主要是針對銀行體系問題及歐債問題,故難言「放水」與「高油價」有關連,高油價若長期維持會令經濟雪上加霜,或迫使央行要利用匯率及利率等工具刺激經濟。至於對內地經濟影響,他稱要視乎高油價是否暫時性,若高油價持續,內地或續放寬財政及貨幣政策。