中美貿爭 聚焦稀土

對於世貿上訴專家小組維持「原判」，中國商務部感到遺憾。美國世貿代表則指，今次裁決對美國來說是巨大勝利。不過，中國商務部亦同時表示歡迎世貿上訴專家小組在幾個問題上支持中方的上訴請求，包括裁決關於配額分配管理、出口許可證、出口最低限價、配額招標等裁決整體無效。

美冀廉價入口稀土

今次裁決源於美國於二○○九年提出訴訟，指摘中國限制鋁土礦及焦炭等多種工業原材料出口，壓低了中國國內的原材料價格，繼而為中國生產商提供了不公平的便利，其後歐盟和墨西哥亦加入共同向中國提出訴訟。

今次裁決的重大意義在於，將促使美國及其他國家以此決定向中國施加更大壓力，包括敦促中國放鬆稀土出口的限制。香港科技大學經濟學系主任雷鼎鳴表示，美國的舉動目的是為保護自身利益，並以廉價購入礦產等珍貴資源，他指稀土出口配額問題勢必被美國搬上「政治舞台」。

雷鼎鳴續稱，美國本身有好豐富的稀土資源，只是基於資源布置上的戰略考慮，加上中國一直以廉價大量出口稀土，導致美國及日本等地對此虎視眈眈。他指出，稀土是珍貴及有限的資源，認為中國政府應在出口政策上作出改善，包括加入開採稀土對環境構成破壞的環保稅，藉此提升稀土出口價格。同時亦要訂出統一擁有稀土資源的地方政府開採限制，管制當地政府為利益而濫開採稀土資源等，同時亦建議中國應該建立自身的稀土資源庫，以應付可能出現的國際貿易戰甚至戰爭。

提供全球90％產貿量

稀土是很多科技產品生產的必須材料，而現時中國佔全球30%左右的稀土儲量，卻提供全球高達90%的稀土生產量及貿易量。然而，中國稀土出口限制政策一直引起國際爭拗，二○一○年十二月，中國調整二○一一年稀土出口配額，引發美國、日本及歐盟不滿。去年十一月，美國、日本及歐盟再次在世貿會議上，批評中國限制稀土出口。