皮肯斯於八十年代進軍華爾街，冀通過收購擴充其公司Mesa的業務。雖然多次收購行動最後均未能成功吞併對手，仍足以讓他成為油企聞風喪膽的「企業狙擊手」，當時許多油商均不敢公開討論皮肯斯，以免惹來這頭「睡獅」的注意。
八二年，皮肯斯意圖吞併規模較Mesa大20倍的Cities Services，在幾乎取得控制權前，後者卻賣盤予西方石油；八三年，皮肯斯又意圖吞併Gulf Oil，但後者其後被雪佛龍（Chervon）吞併。儘管未能吞併對手，但仍讓皮肯斯及Mesa股東荷包豐滿。
原來，皮肯斯的收購策略是吸納收購目標大量股權，目的是取得對方的控制權，迫使收購目標的管理層或其他收購者加入競購。結果，收購目標多數會落入善意收購者手裏，但由於公司股價已被大幅扯高，帶挈皮肯斯豬籠入水。例如在收購Cities Services一役中，皮肯斯的公司因而獲利3,150萬美元；在收購Gulf Oil一役中，亦賺取了7.6億美元，惠及股東收益大增。
除Mesa股東外，被收購目標的股東亦獲益不淺，以Gulf Oil為例，該公司八四年三月獲雪佛龍以每股80美元收購，股價較八三年十月的每股41美元大幅飆升；競購Gulf Oil牽涉的法律及服務收費亦惠及紐約市收入急增，皮肯斯因而獲紐約市致送水晶獎座。