達娃結束13年合作
一九九六年，進入中國已有10年的法國達能集團出資4,500萬美元及5,000萬元（人民幣‧下同）商標轉讓款，收購了娃哈哈集團旗下39家公司的51%股份，達能集團藉此能拓展中國業務，而娃哈哈集團就得到龐大的資金。當年，娃哈哈的銷售額已達到11.1億元，於○三年，娃哈哈的銷售額更高達102億元。一直以來雙方關係良好。
商標使用掀糾紛
但好景不常，於○六年，合資公司因商標使用而爆發糾紛，雙方並引發一場曠日持久的訴訟戰。雙方在媒體大打口水戰，互相指摘，這場跨國婚姻已然感情破裂，一方退出已成定局。
在全球各地的29宗訴訟中，達能節節敗退，商標也被裁定為娃哈哈所有、合資公司的股權面臨查封。在雙方合資近13年中，娃哈哈的控制權、管理權、營銷權始終控制在宗慶后手中，娃哈哈亦逐漸掌握了談判的主動權。
法總統做和事老
兩年來，達能最初制訂的戰略失效，更深陷糾紛的泥潭。知情人士透露，法國達能集團內部的「主和派」逐漸佔上風。本來達能還想借國際仲裁翻身，惟裁決結果遲遲未出，而在法國總統薩爾科齊的斡旋下，中法兩國營造了和解的所有條件。在○九年九月三十日，法國達能集團宣布，將持有的51%股份以30億元人民幣出售給中方合資夥伴，同時撤出娃哈哈合資公司，雙方關係亦告終。