股神巴菲特的投資旗艦巴郡將於今日召開周年股東大會,鑑於巴郡持有高盛大量優先股份,市場關注巴菲特對這家每年為巴郡貢獻5億美元股息收入的華爾街大行,身陷官司困局有何高見。《華爾街日報》報道,巴菲特早就預料股東會就此提問,直言他屆時會對事件給予廣泛而全面的回應。據悉,今年巴郡將安排五小時的股東答問環節,出席股東人數更有機會超越去年破紀錄的3.5萬人。
報道更引述有關消息人士指出,高盛舵手布蘭克費恩在公司被起訴後曾聯絡巴菲特,欲向巴菲特請教應如何「收科」。巴菲特則表示,倘若他有甚麼想法,將如實相告。
巴菲特跟高盛關係密切,即使後者近年受盡各界批評,他仍多次為高盛辯護,更於周四的訪問中提到,早在巴郡入股高盛前已經認識布蘭克費恩,坦言對布氏(的能力)印象深刻。事實上,巴菲特於○八年巴郡入股高盛時表明,投資決定部分基於對高盛管理層質素有信心。
巴菲特好友兼巴郡第二號人物芒格早前亦表示,高盛只是在一個有如大賭場的行業中,進取地賺取最大利潤,直言該行相較其他華爾街大行已經更加審慎,以及具有道德。
從商業角度出發,巴菲特維護高盛屬無可厚非,因巴郡當年以50億美元購入年息10厘的高盛優先股,現時每年派息達5億美元,而行使價115美元的高盛認股權證,現時帳面利潤更達到18億美元,令巴郡入股年半以來收穫豐厚。
除高盛案件外,巴郡去年底以260億美元收購的「鐵路王」Burlington Northern Santa Fe(BNSF),同樣是今年股東會焦點議題。
有分析認為,巴郡近年增加對資本密集行業的投資,收購BNSF後估計手頭現金跌至226億美元,遠低於○七年的440億美元,或跟巴菲特部署退休有關,期望藉此將更多資金綁在BNSF等公用事業上,減少對股票和債券的投資,從而減低接班人面對的風險。
不過,對沖基金T2 Partners合夥人蒂爾森估計,真正原因是巴郡發展至現有規模,惟有收購大型企業才對業績有明顯影響。另一原因可能是他開始對持有上市公司少數股權感到失望,情況在他反對卡夫食品收購吉百利的意見不被重視可見一斑。