二○○二年，淡馬錫主席丹那巴南任命何晶為執行董事。雖然丹那巴南堅稱，邀請何晶加入淡馬錫，並非因為她的政治背景，而是她的能力，但何晶的丈夫為當時新加坡副總理兼財政部部長李顯龍，淡馬錫則是財政部全資控股的國有企業。何晶接受任命的決定，令她成為國際輿論攻擊的對象，甚至連丈夫李顯龍也對此事感到相當不快。不過，何晶就在眾多質疑的聲音中毅然上台。
何晶掌權後，對淡馬錫作出了革命性的改革。淡馬錫作為新加坡主權基金，投資考慮往往出於國家戰略，而非商業盈利，故它的收益一直以來都很低。何晶接手時，淡馬錫已經連續十年對股東回報率只有3%，遠低於同期世界500強企業平均股東回報率13%。
不過何晶上任後，採取「無為而治」的管理策略，致力令淡馬錫透明度增加，又多次斥資買入海外資產，此舉令淡馬錫的投資收益迅速上升。雖然經歷「九一一」及沙士事件，全球經濟陷入衰退，但淡馬錫於○三至○四年度的利潤，竟然比前一年度勁升30倍，創下高達74億新加坡元的利潤，股東回報率更提升至46%，新加坡經濟亦連續兩年躍上高於8%的增長水平。
由原本封閉保守，改變成愈趨開放的投資方向，何晶對淡馬錫的改革在當時得到肯定，更有海外輿論指，李顯龍最應該感謝的是他妻子。