美國人對蓋特納的評價毀譽參半，一方面他的救市行動成功阻止經濟崩潰，但另一方面，他的金融拯救計劃卻在政治上不受歡迎，特別是他容許銀行兌現派發巨額花紅的合約之舉，令人質疑他偏袒華爾街大行。雖然救市行動成功，並未能平息國民對失業問題及樓市危機的怒氣，反而令蓋特納成為眾矢之的。

被抨縱容華爾街

部分華府官員認為華爾街大行需為過度承擔風險負責，要求嚴懲獲拯救大行的銀行家，以平息民怨，但去年二月，蓋特納在華府注資花旗之際，力保花旗舵手潘迪特，認為在未有繼任人的情況下，要求潘迪特下台反而會損害花旗的穩定性，而且指作出錯誤決定時潘氏並未加入該行。去年三月，華府佔有80%股權的AIG計劃派發1.68億美元花紅，令民怨沸騰。有白宮官員建議不兌現僱員合約，但蓋特納又力排眾議，認為美國不可違反合約精神。

蓋特納早前表示，拯救金融業的成果超過預期，他相信財政部作出了良好的判斷，他認為自己成為眾矢之的，是由於華府未能獲得公眾信任。《華爾街日報》引述熟悉蓋特納的經濟顧問斯珀林表示，蓋特納認為順從民意來對付華爾街或可提高聲譽，不過卻會對經濟帶來長遠的負面影響，又指在危機之中，主流意見往往與經濟上的正確方向背道而馳。

改革遲緩失先機

政治上的糾纏，亦令蓋特納在推出限制金融業的措施上舉步維艱，行動遲緩。他早在去年八月，已經開始與財政部官員討論向銀行開徵交易稅，以填補問題資產拯救計劃的虧損，但在他考慮之際，英國已搶先一步提出有關建議，直到奧巴馬在一月宣布開徵金融危機責任費時，共和黨的布朗已贏得參議員一職，令該計劃看似是為挽回民望的「補鑊」之舉。

雖然蓋特納現時仍獲奧巴馬支持，但隨着美國中期選舉臨近，蓋特納需要加快進行金融業監管改革方案，以顯示民主黨的政績，否則一旦選情失利，他恐怕會成為代罪羔羊。