過去九年，拉弗利重新調整了寶潔的業務，包括以570億美元收購吉列，又令期內銷售額增加逾倍，該公司銷售額在○八年六月底止的財年中達835億美元，並帶領該公司發展美容及高級家庭用品等較高邊際利潤產品。

然而，經濟衰退令情況逆轉，寶潔上月將今年盈利預測調低至遠低於市場預期，撇除收購及匯率等因素，銷售額增長率料介乎2%至3%，遠低過其4%至6%的長期增長目標，而明年增長率更下降至1%至3%。

拉弗利突辭任 市場意外

本月將屆62歲的拉弗利，早前接受《商業周刊》訪問時表示未有打算交棒，故今次辭任令市場大感意外，有指是由於顧客開始離棄寶潔旗下部分產品，而投資者亦質疑該公司是否已成為「大笨象」，難以再高速增長。

籌備三年 料力拓新興國

消息指，寶潔在過去兩至三年已安排今次交接，故今次拉弗利交棒與其表現無關。早在○六年，董事阿諾德及麥克唐納已被視為下任行政總裁人選，但在三月份，阿諾德表示今年內會離開公司，令麥克唐納成為拉弗利以外權力最大的董事。

市場預料麥克唐納成為新舵手後，需說服投資者該公司旗下產品可吸引對價格日益敏感的顧客，並料發展中國家的市場擴張可抵銷北美及西歐地區的增長放緩。

麥克唐納從軍五年後，加入寶潔任職市場推廣，管理Solo、Dawn及Tide等品牌，並在九十年代負責亞洲區業務。他在兩年前成為營運總監，負責提高生產設施及運輸系統效率，由於寶潔認為新興市場對其盈利貢獻日益重要，他將更多生產線轉移至當地，並計劃在未來四年興建約20家新工廠，大部分位於發展中國家。