「盆景貓」的真偽一直都是眾說紛紜，而起源更有兩個說法，其中一個有指是美國麻省理工學生所開的惡作劇，經聯邦密探調查後揭發；而另一說法是日本某種殘忍的寵物養殖技術。飼養者將一隻不足一個月的小貓放在瓶中，然後用一根細管子置於前面用來供給小貓灌輸養料，再以一根管子放在後面作排泄之用。
另外，飼養者更要狠心地餵小貓食一種令骨體軟化的化學物，殘害牠們身體，以適應玻璃瓶的形狀。一段時間後，小貓會變成葫蘆形狀，在瓶內動彈不得，成為盆景。而被殘害後的「盆景貓」壽命一般只兩個月，極不人道。