廿二歲男疑犯楊宇凱(Yukai Yang)與受害人羅亞爾(Juwan Royal)均就讀於理海大學,楊宇凱主修化學,與羅亞爾是多年來的室友。楊宇凱涉於今年春天起連續數月,在羅亞爾放在雪櫃的食物飲料以至漱口水中,加入劇毒重金屬鉈(Thallium)及其他化學物。
至三月羅亞爾再次病倒入院,驚動警方。他的床上亦被塗寫了針對黑人的恐嚇字句。血液測試證實羅亞爾是鉈中毒,他畢業後仍持續出現上述徵狀。羅亞爾一直以為與楊宇凱很友好,對事件感到震驚。楊宇凱已被校方開除學籍,學生簽證也被撤銷,先後被控以種族恐嚇和企圖謀殺的罪名,目前仍在拘留中。