約翰斯霍普金斯大學的研究員德倫(Gul Dolen)先讓四隻八爪魚服食MDMA,再將牠們放入一個分隔成三個不同區域的連接空間:一個空無一物、一個擺放了膠公仔、一個則是困着另一隻八爪魚的籠子。研究發現,服食了MDMA的八爪魚比起沒有服食的,更願意伸出觸手接觸對方,甚至跳起「水中芭蕾舞」。
刺激大腦釋放血清素
德倫相信,八爪魚服食MDMA後,刺激大腦釋放血清素(serotonin),令牠們一改反叛性格。來自倫敦帝國學院的神經精神藥理學專家納特(David Nutt)表示,今次研究證明不同物種都有情緒及同理心,而血清素更會影響物種的社交活動。研究成果已刊登在學術期刊《當代生物學》。