共和黨資深參議員麥凱恩在宣布放棄治療腦癌後一天逝世，終年八十一歲，這位曾在越戰中淪為戰俘但從未向敵人屈服的戰士，備受共和、民主兩黨尊重。麥凱恩的另一特點是敢於與黨內主流抗衡，隨着他的離世，共和黨將缺了一把批判總統特朗普的重要聲音。
麥凱恩為跨越美國政黨鴻溝的一位人物，從小布殊及奧巴馬這兩位前「對手」的悼詞中，可見一斑。相對之下，特朗普無疑顯得冷淡得多。麥凱恩由病危至家屬日前宣布放棄治療，特朗普不置一詞，直到麥凱恩病逝才在社交媒體發布「行貨」至極的聲明，而且不知是有心抑或無意，特朗普僅對「麥凱恩家屬」而非其本人致以哀悼及敬意，被不少網民批評別有用心。
有報道引述麥凱恩生前表示，不歡迎特朗普出席其葬禮；而特朗普此前委任被指主持酷刑的哈斯佩爾出掌中情局，麥凱恩堅決反對，特朗普幕僚私下表示，反正麥凱恩「命不久矣」，無關宏旨。據說狂人並不在乎幕僚「口不擇言」，只是震怒於白宮再次發生「洩密」事件，由此也可看出雙方敵意之深。
麥、特二人看不慣對方，皆因兩人的價值觀及信念南轅北轍。有一次競選集會，有支持者質疑奧巴馬是「阿拉伯人」，麥凱恩立即喝止，強調他跟奧巴馬是政見不同的君子之爭。反觀特朗普對奧巴馬出生地窮追猛打，風格高下立見。更有甚者，特朗普批評麥凱恩在戰場被俘並非英雄；自己卻請醫生開出患骨刺的證明，連戰場也不用上。最能展現麥氏一士諤諤作風者，莫過於特朗普侮辱女性錄音曝光後，毅然撤回支持。當時特朗普已獲黨內提名，大多數人都選擇隨大流。至於他反對廢除奧巴馬醫改，更是冒黨內之大不韙。
這也是共和黨人的困境。鑑於特朗普享有黨內基層超高支持，除非像麥凱恩那樣「人到無求品自高」，否則只有敢怒不敢言。更不堪的是，為獲得地方出選資格，不少共和黨政客都把自己包裝成特朗普支持者，以討好狂人的粉絲。指望他們堅持「信念」反對特朗普，無異於緣木求魚。