貿易戰爆發前夕,中美曾先後舉行三輪貿易談判,但最終無法扭轉局面。中方周四(16日)宣布,代表團擬於本月下旬到訪美國,重啟經貿問題磋商。這是繼美國商務部長羅斯本年六月訪華以來,中美第四度商討解決貿易糾紛。有分析人士指出,中美或藉會面試探對方及討價還價。
中國商務部表示,商務部副部長兼國際貿易談判副代表王受文應美方邀請,擬於本月下旬訪美,與美國財政部副部長馬爾帕斯率領的美方代表團,就雙方各自關注的中美經貿問題,展開磋商。商務部重申,中方反對單邊主義和貿易保護主義,歡迎在對等、平等、誠信的基礎上,開展對話和溝通。白宮經濟顧問庫德洛證實中美官員即將會面,他又指磋商比不磋商為佳。
有北京金融分析專家預測,中美副部長級官員將在會面上討價還價,探討是否有可能舉行高級會談。然而,該名專家警告,即使中美高級官員簽署協議,但事情仍可能存在變數,因美國總統特朗普曾輕易變臉。中美代表於本年五月的第二輪談判中同意擱置貿易糾紛,但白宮事後公布對一批中國產品加徵關稅的清單,總額涉及五百億美元(約三千九百億港元)。
美國彭博社的分析指出,中美貿易糾紛的癥結在於美國不滿中國要求在華外資轉讓技術,認為「中國製造2025」計劃威脅美國的高科技工業,要求中國實施市場改革及私有化,削弱中國國企的競爭力。同時,美國亦要求中國解除對互聯網的封鎖,讓更多美國企業進入中國的龐大互聯網市場。
在中美貿易糾紛露出一線曙光之際,特朗普繼續就加徵鋼鋁關稅辯護,豪言關稅拯救了對國家安全舉足輕重的鋼鐵業,並蓬勃發展。他周三接受《華爾街日報》專訪時稱:「未來將是內部競爭,就像以前我們擁有大量鋼鐵及美國鋼鐵公司仍是最強大的企業的時候。」特朗普在社交網站發文指,美國經濟強勁,資金不斷流向珍視的美元,並形容情況是數十年來首次,強調美國會致力保障工人。
有專家反駁特朗普誇大關稅政策的收益及低估成本上漲,有電單車製造商因鋼材成本高昂而把生產線撤出美國。此外,海外鋼鐵企業製造的大批特殊產品,是美國所沒有,因此美國有不少本土製造商須依賴進口鋼材。
本報綜合報道