難民問題困擾歐洲及美國,香港人感同身受,想不到向來相安無事的南韓亦無法幸免,數十萬民眾連日在青瓦台網站簽名請願,群情洶湧下,文在寅政府急急補鑊,收緊難民申請庇護的程序。
根據南韓媒體報道,大批來自也門和埃及等地的難民,最近免簽進入濟州島後,向南韓當局申請難民庇護身份,儘管湧入南韓的難民數量相比起歐、美甚至香港來說微不足道。當地法務部門的數據顯示,今年頭五個月共有五百多名也門人從濟州島進入南韓,其中大部分提出難民身份申請,但該國自九四年以來,只批出約八百宗難民申請;另一方面,有媒體預測,依照目前難民湧入的勢頭,今年總申請人數將達到一萬八千人,難怪南韓民眾憂心忡忡。
也門難民之所以在今年激增,部分原因是馬來西亞給予難民九十天的免簽入境待遇,加上從馬國到濟州島的廉價直通航班服務開通,不少人遂將吉隆坡當作「跳板」。面對來勢洶洶的難民潮,南韓民眾的抗議活動此起彼落,除了到總統府請願示威,除了七十萬人在青瓦台網站簽名請願,上千名抗議民眾還在首爾光化門廣場集會,高喊「國民第一,我們需要安全」等口號,有人則要求滯留在濟州島的也門假難民「滾回家」。
值得留意的是,針對也門難民的審查結果將於本月下旬出爐,可以預期,即使大部分申請被拒之門外,但只要難民大軍一天滯留在當地,民眾必視之為潛在的安全威脅,萬一爆出涉及假難民的罪案,民怨恐將爆煲。
據報道,現時南韓當局正多管齊下應對難民問題,包括取消也門等國的免簽證國資格,限制已入境的難民申請者離開濟州島,增加入境部門及翻譯人員等,加快審批速度,同時通過讓難民提前就業、增加援助等措施。事實上,香港的經驗已經證明,只要經濟難民尋求美好生活(而不是逃離戰禍)的誘因一天存在,即使取消免簽待遇,當地人一樣會偷渡前來;至於南韓當局容許難民工作及增加援助,對假難民「照顧」有加,等於變相鼓勵難民前來「搵真銀」,為難民問題火上加油。