有指失蹤機師是中尉潘捷柳克(Sergei Pantelyuk),他駕駛的蘇-17攻擊機於一九八七年在阿富汗被政府軍的導彈擊落。蘇軍曾派出營救部隊,但空手而回,軍方假定潘捷柳克已經陣亡。潘捷柳克的女兒拉里莎於父親失蹤時只有一歲,她憶述:「母親得悉父親失蹤後,憂慮得一夜白髮,她此後一直沒有再婚,繼續等待父親終有一日會歸家。」
俄組織指機師另有其人
然而,有俄羅斯退伍軍人組織指,生還機師應該是米羅洛夫(Aleksandr Mironov)。米羅洛夫駕駛的戰機於一九八二年在喀布爾被擊落,他本人落入民兵手中。阿富汗的俄羅斯大使館證實,發現一名自稱是前蘇聯戰機機師的男子,但拒絕透露身份。