西南航空爆引擎擊穿窗女客半身扯出機
美國西南航空公司一架載有一百四十八人的客機，周二（17日）由紐約飛往德州達拉斯途中，左方引擎突然爆炸致窗戶破裂，一名任職銀行高層的兩子之母幾乎被氣流扯出窗外，獲其他乘客拚命抓回機艙。客機最終在費城緊急降落，惟該名女乘客送院傷重死亡，另有七人受輕傷。這是二○○九年以來，美國再有本土航空公司的航班有乘客死亡。西南航空對事故表示難過。
該架編號SWA1380的波音737-700客機，周二早上十時許於拉瓜迪亞機場起飛，在不足一小時後機身左邊引擎起火爆炸，有碎片擊穿玻璃窗，四十三歲女乘客賴爾登（Jennifer Riordan）部分身軀被扯出窗外，其他人見狀趕緊將她拉回，惟頭部已遭重創，客機最終降落費城國際機場，有指客機是以「自由降落」狀態急降。消防員發現飛機其中一個引擎漏油，並出現火光，迅速撲熄；乘客由巴士載往客運大樓。聯邦航空管理局表示，飛機一個引擎、機身及一塊玻璃窗損毀。
絕望客Fb直播「遺言」
乘客馬丁內斯（Matry Martinez）在Facebook上載一條影片，可見乘客均戴上氧氣罩，形容：「客機有十五分鐘時間不斷下降，四周都是血，所有人驚惶失措、不停哭泣。」馬丁內斯以直播向懷孕妻子和親友留下遺言，幸最終「大步檻過」。
客機安全着陸後，乘客紛紛鼓掌讚揚機組人員，令大家能夠死裏逃生。有傳媒發現，五十六歲女機長沙爾茨在事發後冷靜通知地面的空中管制人員及操控客機，獲讚揚是真正的「美國英雌」。沙爾茨畢業後投考空軍被拒，最終加入海軍，成為首位駕駛F-18戰機的女機師，並成為飛行教官。她於一九九三年退役，現時與丈夫居於德州。
扇葉分離 不知所終
全國運輸安全委員會（NTSB）將事件列為「引擎失效」展開調查，NTSB主席桑沃特表示，初步調查顯示意外是金屬疲勞所致，其中一個連接引擎軸心的扇葉分離後不知所終，部分引擎外罩的碎片更散落在費城以西一百一十二公里的賓夕凡尼亞州伯恩斯維爾。西南航空發言人表示，客機因「操作事故」而要臨時轉飛。有專家指，賴爾登被扯出窗的引力或達半噸。
傳媒翻查資料發現，西南航空一架波音737-700客機前年由新奧爾良飛佛州奧蘭多期間亦曾發生高空引擎爆炸，當時機上一百零四人均無受傷。
本身是民航機師的香港立法會議員譚文豪向東網記者指，今次意外屬罕見，因發生類似意外時，正常飛機設計不會令碎片擊中自己機身。被問到今次意外是否有機會令飛機解體，他指難以一概而論，要視乎碎片擊中的位置。
西南航空周三再有客機在飛行途中遭鳥擊而急降，無人受傷。肇事客機原定由田納西州的納什維爾國際機場飛往鳳凰城，惟起飛廿四分鐘後折返，無人受傷。
本報綜合報道