美過往太空碎片未釀傷亡

【本報綜合報道】天宮一號預計周一墜落地球，惟墜落地點仍不確定，令多地民眾紛擔心會被天宮一號的殘骸砸中。有專家指，雖然以往亦曾有太空實驗室失控墜落，但天宮一號砸中人群的機率依然很小，估計它最有可能墜落在海上。

據悉，一九七九年，美國太空總署（NASA）的「天空實驗室」返回時失控，其重量接近八十噸，部分部件墜落澳洲西部，但未造成人員傷亡。二○○三年二月一日，美國哥倫比亞號穿梭機發生空難，導致機上七名太空人全部罹難。哥倫比亞號重達一百噸，其碎片散落在美國德州和路易斯安那州，同樣未有造成地面人員傷亡。

天體物理學家麥克道爾認為，從質量上看，天宮一號重量僅八點五噸，只能排到失控墜落太空物體中的第五十位。儘管天宮一號的墜落區域覆蓋了五十二億人口，但該區域大部分是海洋，因此砸中人群的機率其實很小。

有美國傳媒引述專家指出，一個人被大量太空金屬襲擊的機率不到一萬億分之一。歐洲太空總署（ESA）的太空碎片分析師弗洛赫爾亦稱，這個風險「遠低於被閃電擊中」。