前年完成歷史任務後失控的中國首個太空實驗室「天宮一號」,或於今日(2日)墜落地球。中國載人航天工程辦公室(航天辦)預計天宮一號今日進入大氣層,比外界估計要遲。有分析指,其墜落過程中將解體燒毀,不過墜落時間及地點,依然備受全球關注,更引發世界各地不少天文發燒友瘋狂探測追蹤,並紛紛聲稱拍攝到天宮一號「最後身影」,包括掠過台灣上空。
據航天辦昨日(1日)發表公告,指昨日早上八時,天宮一號運行在平均高度約一百六十七點六公里的軌道上,預計今日進入大氣層。不過公告沒有提到具體時間,亦無提到墜落到何處。航天辦強調,天宮一號在穿越大氣層時會燃燒,大型碎片墜落地面的機會很微。航天辦呼籲民眾毋須擔心,其碎片不會像電影一般,激烈地墜落地球,而是好像流星般掠過天空。
有消息指,天宮一號昨日上午以超過每小時二萬公里的速度飛越廣東茂名上空。台灣傳媒就指,天宮一號昨日早上亦掠過台灣上空,距地面僅一百六十公里左右。內地不少天文發燒友,紛紛在社交媒體上載拍攝到的天宮一號照片和影片。
從網民上傳照片所見,一道光線在上空劃出直直的虛線。有網民稱,其凌晨四時半到樓頂準備追蹤,大約五時許,天宮一號準時如預報的一樣,從西邊出現,且愈升愈高,一分鐘後飛過頭頂,然後朝東方一路遠去。網民感嘆:「這也許是我們能看到的最後一次天宮一號過境了。」
目前天宮一號墜落的時間和地點,仍然眾說紛紜。北美防空司令部早前預測,天宮一號昨日上午墜落地球,墜落於安徽與河南交界。歐洲太空總署則指,天宮一號墜落速度放緩,要等到今日才墜地,但仍未能掌握確定時間和碎片墜落的位置。
據台灣科研部門推測,天宮一號昨晚或今日清晨墜落地面,墜落地點可能在大西洋非洲與南美洲之間。南韓天文及太空科學研究所認為,將在今日早上約六時半至下午二時半之間,美國衞星追蹤部門就推測,墜落時間是今日上午約九時許。
本報綜合報道