為了清剿美國扶持的庫爾德武裝組織,土耳其發起名為「橄欖枝」的軍事行動,揮軍敍利亞西北部阿夫林地區。經過一輪激戰後,土耳其士兵周日(28日)成功從親美的庫爾德人民保衞部隊(YPG)手上,奪取戰略咽喉巴爾薩耶山。阿夫林附近一所有三千年歷史的神廟,則在上周五的土耳其空襲中受損,惟土耳其否認攻擊宗教或文化場所。
隨着阻礙能見度的大雨及濃霧消失後,土耳其軍及友軍、敍利亞自由軍(FSA)把握天朗氣清的機會,向阿夫林附近的巴爾薩耶山,發動猛烈攻擊。土耳其軍出動戰機及攻擊直升機轟炸,地面部隊則發射火箭及炮彈,山上不時揚起爆炸的黑煙。聯軍其後成功擊退YPG部隊,攻佔巴爾薩耶山,並在山上懸掛土耳其國旗及FSA的旗幟。巴爾薩耶山可俯瞰位於土耳其及利亞邊境城鎮基利斯與阿扎茲,是一個戰略要點。
敍利亞人權觀察組織表示,阿夫林地區至少五十一名平民,死於周日的空襲,當中包括十七名兒童,而八名死者更是來自同一個家庭。組織指有六十六名YPG士兵被殺,獲土耳其支持的敍利亞武裝分子則有六十九人陣亡。
土耳其軍方證實,有五名士兵及十六名友軍士兵陣亡。敍利亞民主部隊聲稱,轄下的一名婦女為保護部隊女兵,上周六在阿夫林向土耳其軍的坦克發動自殺式攻擊,成功摧毀坦克及殺死車內所有士兵。
距離阿夫林以南十公里,歷史可追溯至公元前十四世紀的安達拉神廟,上周五在土耳其戰機的空襲中嚴重受損,多達六成的地方被炸毀。敍利亞古蹟部門直斥,土耳其軍方的行為等同回教極端組織「伊斯蘭國」(IS)炸毀巴爾米拉貝爾神廟,並擔心被聯合國教科文組織稱為「敍利亞北部古代村莊」、位於阿夫林地區的四十條村莊的安危。
土耳其參謀部昨日表示,連日的軍事行動已殲滅近六百名庫爾德工人黨(PKK)、回教極端組織的恐怖分子。總統埃爾多安昨日在北部喬魯姆省,出席執政正義與發展黨的集會時,讚揚土耳其士兵英勇善戰,強調軍事行動將會殲滅阿夫林至曼比傑地區的所有恐怖分子,並且會在接壤敍利亞邊境建立縱深三十公里的安全區。
1布斯拉古城
2騎士堡
3巴爾米拉古城
4阿勒頗古城
本報綜合報道