致命山火席捲美國加州北部及南部,乾燥天氣加上強勁風勢,導致出現多達十八處火頭,葡萄酒產地陷入火海,多間酒廠焚毀,至少十一人死亡、過百人受傷,逾一百人不知所終。山火亦逼近迪士尼加州冒險樂園,樂園上空滿布濃煙,天空染成橙色。山火更可能「合流」夾擊人口密集的城市,州政府宣布進入緊急狀態,緊急疏散二萬名民眾;有災民稱山火現場烈燄沖天如世界末日。
山火於當地時間周日(8日)晚上十時發生,在時速八十公里的焚風助燃下,火勢迅速蔓延,逾三百二十平方公里林木化為焦土,逾二千間房屋受損;多達十萬戶停電,並出動四千五百名人員救災。傳統葡萄酒產區納帕縣的火勢最猛烈,居民表示他們猶如被火舌包圍,預料葡萄收成會損失四分之三。納帕縣及另一葡萄酒產區索奴瑪縣的濃煙,更飄至南方九十六公里外的三藩市灣區。
居民威廉斯在火勢蔓延至葡萄園時,與鄰居駕車逃離現場,她稱:「這簡直是前所未見的煉獄。」另一災區聖羅莎縣,部分地區遭烈火燒至面目全非,縣內多條輸氣管及油罐在高溫下爆炸,傳出多聲爆炸巨響。居民夏普憶述,她的住所在大火中付之一炬。
面對山火逼近,迪士尼園方指仍會繼續開放。迪士尼支持者笑稱,樂園的景色如經歷了世界末日,又像是推廣即將到來的萬聖節活動;亦有遊客稱到處都有煙塵。
州長布朗宣布北部七個縣進入緊急狀態,並在納帕縣、聖羅莎縣及索奴瑪縣實施宵禁,防止有人趁火打劫,有關部門更罕有派出波音747客機改裝而成的救援用機投擲水彈滅火。副總統彭斯周一表示會要求國會增加撥款,應對氣候變化及自然災害,強調聯邦政府會與加州政府聯手救災,但預料死傷人數會持續上升。
消防員承認,天氣導致火勢暫時沒法控制,救火資源也不足,最快要到周一晚才有足夠資源救災,當局強調已盡力規劃未來灌救的策略。
本報綜合報道