中國天眼發現六顆脈衝星

中國科學院國家天文台昨日（10日）宣布，位於貴州、全球最大單口徑球面射電望遠鏡「中國天眼」（FAST）已經探測到數十個優質脈衝星候選體，當中六顆通過國際認證。官方在發布會上介紹其中兩顆新脈衝星的具體訊息，分別距離地球約四千一百光年和一萬六千光年，是中國射電望遠鏡首次發現脈衝星。
官方介紹其中兩顆脈衝星的具體訊息。（互聯網圖片）
官方介紹其中兩顆脈衝星的具體訊息。（互聯網圖片）

據了解，研究人員利用位於貴州師範大學的FAST早期科學中心進行資料處理，探測到數十個優質脈衝星候選體。官方介紹的兩顆脈衝星分別由FAST望遠鏡於今年八月廿二日、廿五日在南天銀道面通過飄移掃描發現，一顆編號為J1859-0131，其自轉周期為一點八三秒，估算距離地球一萬六千光年；另一顆編號為J1931-01，其自轉周期為零點五九秒，估算距離地球約四千一百光年。

FAST已發現六顆脈衝星。
  • FAST已發現六顆脈衝星。

為探測引力波作貢獻

中科院國家天文台研究員李菂表示，搜尋和發現射電脈衝星是FAST核心科學目標。脈衝星由恒星演化和超新星爆發產生，因發射周期性脈衝信號而得名。脈衝星的本質是中子星，它具有在地面實驗室無法實現的極端物理性質，對其進行研究，有望得到許多重大物理學問題的答案，例如脈衝星的自轉周期極其穩定，準確的時鐘信號為引力波探測、航天器導航等重大科學及技術應用提供了理想工具。

李菂又指，銀河系中有大量脈衝星，但由於其信號暗弱，易被人造電磁干擾淹沒，目前只觀測到一小部分。具有極高靈敏度的FAST望遠鏡是發現脈衝星的理想設備，未來FAST將有望發現更多守時精準的毫秒脈衝星，對脈衝星計時陣探測引力波做出原創貢獻。

本報綜合報道