【本報綜合報道】地球上最古老的生物於何時出現,一直未有定論。日本有科學家周三發表研究報告指,在加拿大發現最古老生命的化石證據,顯示地球在近四十億年前就存在原始生命,較之前的發現推早逾一億年。
東京大學副教授小宮剛在英國科學期刊《自然》發表有關研究。其團隊在加拿大拉布拉多北部的古老沉積岩中找到石墨粒,屬於碳的一種,分析後發現是由有機生物產生,可能是一些可進行光合作用的單細胞植物。
研究員認為,那些石墨跟該處至少有三十九億五千萬年歷史的岩石同時存在,而非其後拼合而成,故相信當時已有生命體。今年三月,有英國研究員聲稱在魁北克省發現三十八億年前的生命痕迹,但目前獲公認的最古老生命證據則是在澳洲發現,可追溯到三十四億八千萬年前。