激活神經 尋回失落記憶
【本報綜合報道】早老性癡呆症是現代一種常見的疾病，失憶是常見病徵。科學家一直認為患者的記憶會被刪除破壞，但近日一項研究指，患者未必是喪失記憶，只是失去回憶的能力，透過人工激活神經元或可重新喚起「失去」的記憶。
美國哥倫比亞大學的教授丹尼（Christine Denny），以一組健康的老鼠，以及另一組患有類似早老性癡呆症疾病的老鼠作為實驗對象。研究發現，健康老鼠大腦提存同一記憶時的位置有所重疊，但患病老鼠提存記憶的位置卻不一樣。丹尼相信，早老性癡呆症患者或同樣因為大腦在提取記憶時激活了錯誤的地方，導致出現錯誤記憶。團隊後來使用激光技術重新激活患病老鼠的神經元，成功使牠們「找回」記憶。
雖然有關技術暫時未能使用在人類身上，但澳洲伊迪斯科文大學的教授馬丁斯（Ralph Martins）形容今次的研究具啟發性，日後或可以此為基礎，研發可以刺激大腦深處的藥物或技術，幫助病人恢復記憶。