特朗普宣布提名猶他州前州長、美國前駐華大使洪博培擔任駐俄羅斯大使。洪博培對俄羅斯持鷹派立場，派他出使莫斯科，將使美俄關係再蒙上一層陰影。
洪博培是共和黨建制派的「長青樹」，其家族企業在烏克蘭有多家分廠，於早前的烏東衝突中遭遇損失。在早年，洪博培還是總統候選人時，他就積極批評奧巴馬與俄重啟關係的嘗試，斥責奧巴馬假裝俄羅斯是「比實際情況更小的威脅」，可見洪博培對俄羅斯極度仇視。洪博培目前還擔任美國智庫「大西洋理事會」主席，這個機構對俄羅斯的尖刻批評已經成為了家常便飯。
另外，洪博培並不是特朗普的「親密戰友」，在去年大選時，洪博培曾一度支持特朗普，但之後又公開撤銷支持，這種出爾反爾的態度，讓特朗普大為光火，指摘洪的支持「無足輕重」。特朗普當選之後，有人向其推薦洪博培出任國務卿或常務副國務卿，也被特朗普斷然拒絕。這樣一位有仇俄背景又與總統關係不睦的人出使俄羅斯，美俄關係怎麼可能重回正軌呢？
事實上，美國對俄外交的重要崗位幾乎被仇俄反俄勢力所霸佔。原本與俄羅斯交好的弗林，因通俄風波下台，接任的是在對俄問題上立場強硬的陸軍中將麥克馬斯特。而國安會首席俄羅斯問題顧問菲奧娜‧希爾則是知名的普京批評者。在這些人的把持下，美對俄政策在短期內根本無法得到改變。
美俄關係目前處於冷戰以來最糟糕時期，由於俄黑客干預美國大選醜聞及通俄風波，俄羅斯成了華盛頓的一個政治大問題。另一方面，俄羅斯在敍利亞和烏克蘭的強硬政策和軍事行動使得雙方對話氛圍日趨緊張。美國國務卿蒂勒森早前訪問莫斯科，以及特朗普與普京在漢堡的兩小時會晤並沒有帶來明顯的轉機。雙方不僅在烏克蘭的分歧依然明顯，在敍利亞的分歧也再次擴大。
不過，持續緊張的外部安全環境成為了凝聚俄羅斯內部的催化劑，在俄社會內營造出高漲的愛國主義和民族主義情緒，將有利於普京明年競選連任。