專家發現「超級地球」
【本報綜合報道】天文學家近日在太陽系以外發現一顆環境與地球相當接近的宜居行星，它有大量岩石，且溫度容許液態水存在，被視為具備如地球般孕育生命的先決條件。專家將進一步研究該行星是否存在生命。有關研究於周三的科學雜誌《自然》中刊登。
布滿岩石 利液態水出現
該個名為LHS 1140b的行星，直徑比地球長約四成，質量是地球的六點六倍，引力則為地球的三倍，因此又被稱作「超級地球」。該行星每二十五日圍繞其恒星運行一周，而該矮恒星距地球約四十光年。LHS 1140b的表面布滿岩石，而星體的溫度不太熱也不太冷，有利液態水出現，成為孕育生命的泉源。
有份參與研究的天文學家沙博諾（David Charbonneau）指，這是第一個我們所知充滿岩石的星體，與地球相似，將會研究它有否氧氣及碳，如有的話，表示有可能有生命存在。美國太空總署計劃明年發射詹姆斯‧韋布太空望遠鏡到太空，用作搜索LHS 1140b是否出現臭氧。