南韓三星集團的太子爺、副會長李在鎔被檢方起訴，指他曾向總統朴槿惠及其密友崔順實行賄近四千萬美元，以換取政府支持三星旗下兩家子公司的合併。該案對三星集團造成沉重的打擊，但是仍然無法撼動南韓財閥政治的遊戲規則。
南韓最舉足輕重的五大財閥是三星、現代、大宇、樂金和鮮京，它們掌握了國民的經濟命脈，控制了大多數媒體、政治和社會資源，在商界、政界、軍界都有廣泛的人脈。被戲稱為「三星共和國」的三星集團更是財大氣粗，佔據南韓經濟比重達五分之一，經營範圍覆蓋各領域，其影響力之大，已到了「一損則天下皆損」的地步。
三星集團近年雖然飽受醜聞困擾，包括董事長李健熙的兄弟爭產案、李健熙在家買春案、三星手機爆炸案，但都沒有損害到三星集團的根基。而今次李在鎔被捕，也不至於令三星傷筋動骨，其父李健熙仍健在，其妹李富真更是商界強人。首順位繼承人的跌倒，可能激發李氏家族的爭位衝突，卻未必對三星集團有太大傷害，不會根本影響其對南韓政治的控制力。
財閥政治在南韓樹大根深，南韓政府一直有與財閥互相保護的傳統，李健熙曾因涉嫌金融犯罪而被控告，最終卻因「國家利益」而被當時的南韓總統李明博特赦。政府高官也依仗財閥來謀取自身利益，不少財閥的首領或其家屬與政界要人私交密切。
由於大財閥把持整個南韓經濟命脈，南韓任何一位當選總統都不可能擺脫財閥的影響。南韓上下對財閥經濟進行改革的呼聲一直不斷，但真正的改革卻從未有效落實過。在總統任期為五年且不能連任的情況下，一旦出現短期的波動和損失，反對黨、財閥以及保守媒體便會乘虛而入，塑造和左右民意，因此政府歷來都是雷聲大雨點小，不願意實質性觸碰這個雷區。
北韓的世襲政治飽受批評，南韓的世襲經濟同樣讓人生厭，面對這個無解的難題，需要南韓上下都拿出決心與意志，並由一位真正的強人帶領，改革現行的政治經濟體制，但這談何容易？