菲律賓總統迪泰特對中國進行為期四天的國事訪問，中方給予最高的禮遇。迪泰特此行標誌着中國徹底改變了在南海的被動局面，這是中美南海博弈出現戲劇性轉變的關鍵一幕。
迪泰特此行一波三折，之前他計劃的東亞之行是先日本後中國，但在中方建議下，他將行程改變為先中後日。這個改變讓日本大為失望，畢竟日本是菲律賓現在最大的貿易夥伴與援助國，但迪泰特卻不在乎。此外，迪泰特訪華原本是工作訪問，行程只有兩天，但中方建議升格為國事訪問，日程延長到四天，這也從一個側面說明中方對迪泰特此行的重視。
對於迪泰特親華之旅，中方早有大禮準備。官方智囊機構不斷放話，準備向菲律賓提供大量經貿援助，包括重啟菲律賓北部鐵路建設，幫助菲國修建碼頭、機場等基礎設施，其數額將遠遠超過美國、日本過去六年在菲律賓的投資。中國還將與菲律賓在南海進行聯合油氣開發，這將給財政吃緊的迪泰特政府提供無窮的銀彈。此外，中方對菲國漁民赴黃岩島海域打魚網開一面，為迪泰特在國內爭取政治支持提供了空間。
對於中菲關係突然改善，美日可謂百般滋味在心頭，美國媒體對迪泰特此行的報道就充滿了「恨」意，《華爾街日報》指迪泰特「擁抱中國」是「擲骰子」式的賭博。在馬尼拉的美方外交官稱，迪泰特的做法是一種戰略冒險，他冷淡與美國的聯盟去尋求與一個國家建立未受考驗的關係。
本來，菲律賓是美國在南海用來對付中國的急先鋒，南海仲裁案更是美國重返亞太戰略取得階段性勝利的標誌，正要乘勝追擊擴大戰果之際，菲律賓卻發生根本性轉折，厭美仇美的迪泰特上台，打亂了美國的全盤部署，華府內心的惱怒可想而知。
白宮更擔心的是，隨着菲律賓變臉，美國在東南亞的總體布局很可能出現雪崩式潰退。原本東盟不少國家在中美之間立場中立，如今看到菲律賓轉軚後獲得中國巨額獎勵，勢必引發這些國家也改變政策。正是出於這種擔心，美國近期緊緊拉攏新加坡，讓新加坡站在第一線就南海問題發聲，但新加坡國小力薄，又不是南海主權聲索國，其發聲根本無任何代表性。
美國目前在全球出現潰退之勢，在中東，美國既無法應對敍利亞亂局，又與沙特鬧僵；在東歐，美國面對俄羅斯咄咄逼人的攻勢，幾乎無計可施；在東南亞，美國面臨難堪的敗局。美國到處插手，但囿於軟硬實力大不如前，已是力不從心，問題是美國決策層卻沒有認識到問題根源，仍然一意孤行，進一步透支美國的國力。