改良版「天蠍」終成功升空

【本報綜合報道】美國航天設備製造商軌道ATK(Orbital ATK)日前成功發射天蠍火箭,為國際太空站(ISS)補給,是兩年前發射失敗爆炸以來的首次發射。

為太空站補給

報道指,新的「天蠍230火箭」(Antares 230)於當地時間周一晚上七時四十五分,在維珍尼亞州瓦勒普斯島成功發射升空。火箭把無人太空船「天鵝座」(Cygnus)送至ISS,艙內載有約二千三百公斤的食物、科學設備等補給品。從美國太空總署(NASA)播放的畫面可見,火箭發射後五分鐘,第一與第二節按計劃分離,天鵝座太空船未幾亦進入軌道,料於下周日凌晨停靠ISS。

天蠍火箭曾於一四年十月二十八日發射,但升空後數秒即發生爆炸。意外後,研究員改良天鵝座太空船,加裝新式的太陽能電池組與燃料箱,並增加其酬載能力。