教宗方濟各上任後屢有驚人之語，日前他更公開批評西方強權強行輸出民主思想到利比亞、伊拉克等國，不尊重當地本土的政治文化。方濟各這席話，與俄羅斯、中國領導人的批美言論遙相呼應，對西方引以為傲的軟實力給予沉重打擊。
方濟各指摘西方在中東的錯誤，並非無的放矢。在阿拉伯之春爆發時，美國極力向中東輸出西方民主的價值觀和法律體系，但一個個獨裁者倒台以後，中東沒有實現美式民主，卻落入穆斯林兄弟會和後來的伊斯蘭國的控制，治安惡化、民生凋敝、戰亂頻仍是這些阿拉伯之春國家的寫照。
中東地區的獨裁者其實承載着一種平衡，那就是以世俗力量來平衡伊斯蘭原教旨主義，單方面除掉這些獨裁者，最終只能導致極端宗教勢力壯大。正如方濟各舉例：「以前我們只有一個卡達菲，現在我們有五十個。」
對於西方在外交方面的「失德敗政」，以往的教宗很少公開批評，絕大部分是緘默不語。但方濟各卻「獨樹一幟」，經常批評西方的「文化殖民主義」，利用財政援助，強行把自己的價值觀加到發展中國家身上；早前他亦批評歐洲國家拒絕接受難民是錯誤的。方濟各如此坦誠尖銳，讓西方各國大跌眼鏡。
在羅馬教廷歷史上，教宗曾經充當西方國家進行「和平演變」的打手，比如來自波蘭的若望保祿二世，與美國中央情報局親密合作，不遺餘力支持華里沙的團結工會，導致波蘭政權更迭，進而在中東歐形成骨牌效應。如今方濟各與西方保持距離，甚至反戈一擊，讓人耳目一新。
方濟各成為教宗中的「異類」，與其出身有關。他是羅馬天主教會歷史上第一位來自南半球、非歐洲人的教宗，在就職時一反常態，不使用前任教宗的高級特製防彈車，不穿前任教宗的紅色特製皮鞋，不戴黃金鑄造、象徵權力與地位的漁人指環。當時就有西方輿論認為，這位教宗是美歐的「噩夢」，現在看來果然如此。接下去幾年，方濟各恐怕還有更多驚人之舉，讓西方更加頭痛。