敍利亞巴沙爾‧阿薩德政權宣布收復中部沙漠古城巴爾米拉,俄羅斯總統普京月中下令從敍國退兵是甚麼一回事,「伊斯蘭國」(IS)敗走巴爾米拉一役勝過千言萬語。美俄攜手斡旋敍國亂局以來,雙方出現微妙互動,美方冷待來訪的土耳其總統埃爾多安,進一步確認美俄關係轉勢。
阿薩德光復巴爾米拉前夕,俄方首度公開承認,該國去年九月介入敍國內戰,除派戰機發動空襲,還出動特種部隊配合反擊行動。周一,俄國國防部在官方網站公開招標訂製過萬枚徽章表揚參與敍戰的俄軍,並宣布向巴爾米拉增派士兵到古城掃雷,讓聯合國考古學家從速入城實地評估損毀。
美國國務院發言人對IS被逐出巴爾米拉感到鼓舞,但強調阿薩德暴政重臨決非敍國人民樂見,「阿薩德非下台不可」立場不變。獲俄軍支援的阿薩德部隊勢如破竹,下個目標是攻陷IS大本營拉卡,重奪敍利亞接壤伊拉克邊界控制權,與準備從IS手上奪回北部大城摩蘇爾的伊拉克保安部隊呈左右夾擊之勢。摩蘇爾伊拉克守軍不攻自破,教下令從伊拉克退兵的奧巴馬面目無光,「雙城奇謀」如火如荼,奧巴馬敢節外生枝與克宮死對頭埃爾多安攬頭攬頸嗎?
埃氏應邀出席本周美國核安峰會,白宮發言人稱,總統奧巴馬早前和埃氏見過面,暗示奧巴馬和埃氏單對單會晤機會不大。去年底俄軍戰機被土耳其擊落,俄土兩位「大帝」從惺惺相惜變成水火不容,阿薩德部隊獲俄軍空中支援反守為攻,上月初切斷敍國阿勒頗反對派陣地通往土國最後補給線,加上敍國庫族武裝獲美方撐腰不斷擴充地盤,與阿薩德和庫獨運動勢不兩立的埃氏遭受雙重打擊。
土國自冷戰以來在美蘇間左右逢源,敍國亂局一石激起千重浪,埃氏零問題外交失靈,他破罐子破摔放大外部威脅鞏固權位。然而,面對走向飄忽的美俄關係,埃氏連連失算空前孤立。阿薩德陣營藉巴爾米拉之戰全面扭轉劣勢,此消彼長,土耳其與美俄關係冰封之局方才揭開序幕。