美軍B52戰略轟炸機闖入南沙群島華陽礁二海里範圍內空域，美國防部事後卻解釋是「誤飛」，引發外界多番解讀，有分析指，美方向中方認誤入或另有「玄機」。
今年十月底，美國海軍驅逐艦拉森號駛進中國南海兩座人工島礁十二海里海域後，雖然中方反應強烈，但是美國國防部長卡特和美軍太平洋司令部司令哈里斯等美軍高官頻密對外宣示，美不承認中國人工島礁主權，誓言捍衞南海自由航行，強調會定期派艦機進南海。
今次B52飛入華陽礁空域後，引發北京抗議，美方罕見解釋是機師「誤飛」，這與上述美方強硬立場前後矛盾。有分析指美方認「誤入」或顯示美國已默認中國在南海的軍事存在，以及人工島礁領土主張，這也許就是十天後，雙方才公布事件的原因之一。