搭橋或兜路螞蟻精算效益
【本報綜合報道】螞蟻體形雖小，卻懂得判斷成本效益。來自美國和德國的學者早前進行研究，發現螞蟻遇到道路有斷崖時，會不惜用自己身軀，凌空搭出一條橋，讓同伴踩着自己走過對面。牠們更會考慮成本效益，不斷調整橋的位置，合作程度令人驚嘆。
研究員首先打造一個「倒V形」的道路，但此路實際並非完全斷開，螞蟻只要多走幾步即可前進。但實驗顯示，蟻群判斷搭橋可省卻時間，不惜用身體搭出捷徑。牠們更會調整橋的位置，以縮短路徑。若果蟻橋太長，令螞蟻移動速度變慢，牠們就會棄橋。此反映螞蟻亦懂得衡量時間和人手，務求達到最佳成本效益。學者相信今次發現，可用於開發群體機械人，當將來遇上災難時，負責執行拯救行動。