第五代大力推行反腐的同時，還要嚴控黨員質素，期望通過雙管齊下方法，給執政黨「消腫去瘀」，汰弱留強，增強活力，提升執政權威。
中央組織部早前召開的發展黨員工作座談會專門指出，今後一個時期發展黨員工作的主要任務，就是要貫徹好「控制總量、優化結構、提高質量、發揮作用」的總要求。中組部亦公布，去年全國共發展黨員二百零五萬七千名，較上年減少約三十五萬名。
中共作為一個八千萬黨員的大黨，黨員魚龍混雜，很多黨員幹部脫離群眾，成為人民公敵。很多人入黨，其實是為了爭利或者升官，結果劣幣驅逐良幣。目前中國道德淪喪，人心不古，很多都是黨員領導幹部「率先垂範」，包括包二奶、換妻、姦淫幼女等一系列令人髮指的獸行，不少都是黨員「先行先試」，使社會風氣大亂。更有甚者，高級幹部們以他國為祖國，間諜將軍、間諜大使、間諜中央委員一個接一個。號稱八千萬黨員的大黨，實際上形同一盤散沙。
黨員的腐化使中共迅速失去民心，尤其是那些身在漢營心在曹的裸官，更讓老百姓恨之入骨。腐敗也令中共面臨兩大政治勢力的夾攻，右派攻擊中共腐敗已無可救藥，只有推翻中共實現民主選舉中國才有出路；左派則認為中共已經變質，被先富階層綁架，完全背離群眾路線，失去了親民的特點。
習近平剛上台時，就以蘇聯共產黨崩潰的問題向全黨發問：「最後戈爾巴喬夫輕輕一句話，宣布蘇聯共產黨解散，偌大一個黨就沒了。」他還向高層告誡：「蘇聯為甚麼會解體？蘇共為甚麼會垮台？一個重要原因是理想信念動搖了。」在習近平強力主導下，中共在黨建方面採取了一系列撥亂反正的措施，包括清理一批不講紀律、作風輕浮的黨員幹部，用黨章規範言行，嚴明政治紀律，同時要着力在工人、農民中發展黨員。
一直以來，中共將「境外敵對勢力」作為最主要的防範對手，避免顏色革命在中國爆發。但事實上真正能搞垮中共執政地位的，既不是美國等西方「反華勢力」，也不是民運等「敵對勢力」，而是來自中共內部。鄧小平說過，中共最大的危險來自於內部，尤其是高層。堡壘都是從內部攻破的，如果中共黨員幹部個個私心自用，為人民幣服務，殘民以逞，那些紅色高官個個為家族及後代謀後路，當面一套背後一套，整個黨缺乏中堅力量，也無道德感召力，如何團結與凝聚百姓？蒼蠅不叮無縫的蛋，正是因為中共內部千瘡百孔，才讓外敵有機可乘。第五代目前採取的整風措施，抓到了問題要害，但關鍵是能否一以貫之，常抓不懈。