美貨運飛船 2018年推出

【本報綜合報道】漫天飛船於天際翱翔看似遙不可及，但這情景可能於三年後便可看到。美國聯邦航空局於本周批准美國航天工程和國防企業洛歇馬丁（Lockheed Martin）建造商用混能飛船的計劃，並於二○一八年推出，可望為人類航空史翻開新一頁。

洛歇馬丁表示，這架名為「LMH1」的飛船主要以氦充氣，估計最多可把五百噸重的貨物運送至偏遠地區，消耗的燃料較一般民航機少，並能在沙地、雪地及水面等任何平面降落。除了載貨外，它同時可容納兩名機員及十九名乘客。不過它的造價不菲，估計每架高達四千萬美元（約三億一千二百萬港元）。

「LMH1」飛船靠兩側的裝置推進，可盛載五千加侖燃料，最遠飛行距離近二千六百公里，最高時速為一百一十二公里。其四個像氣墊船的降落板，可令它在平面降落，而不用像一般飛機般伸出機輪。「LMH1」只要打開機頭，便可將貨物擺放在內，較一般貨機來得方便。雖然主打民用市場，但有需要「LMH1」可作軍事用途。