飛太空話咁易
過往不少科學家曾提出以「太空升降機」勇闖宇宙的構想，惟因未能找出擁有足夠穩定性支撐這巨塔的物料，令構想未能實現。不過，加拿大一間科技公司，近日則找出折衷方法，興建一座二十公里高，直達平流層的巨塔，在塔頂興建跑道，讓太空運輸工具由此處起飛，節省三分一燃料開支，令太空旅遊變得像乘搭客機般簡單。
該公司研發的太空升降機名為ThothX塔，它以經過加固的可充氣組件砌成，塔頂則設有一條跑道供穿梭機等太空運輸工具升降、補給。整座高塔以精密配置的飛輪，抵銷高塔出現彎曲情況。
索狀軌道運送物資
從該公司向美國當局申請專利的文件可見，巨塔會在內部設置氣壓管道、或在塔外以索狀軌道運送物資，聲稱每次可運載十噸貨物。公司總裁羅伯茲稱：「在海拔二十公里處升降，令太空飛機變得像一般客機般普遍。」
ThothX塔除了運輸外，亦可用於科研、通訊、甚至風力發電等。此高塔建成後，高度會比目前全球最高的杜拜哈利法塔再高二十倍。
本報綜合報道