2030年人類可居月球

太空科技公司NexGen Space LLC周一發表研究報告指，NASA可在未來五至七年派員重返月球，並在此後的十至十二年，通過和太空探索科技公司（SpaceX）等私人航天公司合作，共同在月球上打造一個類似於國際太空站（ISS）的基地。首階段預料花費約七百八十億港元，分別用來僱用兩間互相競爭的公司，各自同步建造登月器及商用載人太空船。打造基地則要額外耗資三千一百億港元。

採月冰煉氫氧省燃料

今次研究其中一大突破，在於指出可透過開採月球兩極的冰，轉化成水獲得氫氣，加工後製成低溫火箭燃料，不但可儲存自用節省成本，亦可向其他公司出售，作為火星旅行的燃料；亦可生產氧氣，減低人類在月球定居時的成本。

SpaceX收取運送補給品的費用亦大減，數十年前為土星五號補給時，收取每公斤近三十六萬港元；早前的獵鷹九號只收費每公斤近三萬港元，令NASA省下不少經費。原本估計成本高達七千八百億港元的人類登月計劃，可急降九成至七百八十億港元，令遭美國政府削減資助的NASA也能負擔。NexGen Space LLC總裁米勒表示，希望新報告可令國會及總統候選人改變想法，全力支援計劃。

嫦娥四號擬2018登月

事實上，中國早已向聯合國提交報告，計劃於二○一八年發射登月探測器「嫦娥四號」，登陸月球背面，研究建立基地的可能性。俄羅斯聯邦太空總署（FSA）上月亦指，於二○二九至二○三○年的無人登月計劃，是他們的首要任務。

本報綜合報道