橙紅冥王星有顆「心」
美國太空總署（NASA）派出的新視野號（New Horizons）太空船，於本港時間周二與遙遠的冥王星作人類史上最近距離接觸。新視野號並向地球傳回高清冥王星照片，把冥王星上的心形地貌，及其衞星的「紅蓋頭」展現在人類面前。舊理論中的九大行星終於集齊「全家福」，美國亦成為唯一一個派太空船探訪九大行星的國家。
新視野號在本港時間周二晚上七時四十九分，以時速四萬五千公里飛越冥王星，最接近距離約為一萬二千四百七十公里，差不多等於香港與美國紐約的距離。在美國馬里蘭州約翰霍普金斯應用物理學實驗室的控制中心，眾科學家終等到新視野號訊號回傳地球，證實它狀況良好。NASA科學主管格倫斯菲爾德則稱：「這是人類歷史中一個激動人心的時刻。」總統奧巴馬亦透過twitter發出祝賀。英國物理學家霍金則拍攝短片表示：「我們是人類，所以不住探索，了解更多。冥王星將有助我們了解太陽系的形成。」
衞星卡戎有紅蓋頭
當晚新視野號花了八個多小時回望冥王星，並作一連串實驗，研究其大氣並利用最大衞星「卡戎」（Charon）反射出的光線拍攝其夜側。新視野號傳回的最新冥王星圖片，拍攝於香港時間周二凌晨四時，可見冥王星呈橙紅色，其赤道帶有深色斑點，北半球較淺色。它部分似結了冰和布滿凹坑，最矚目的是有一個心形區域，其左半部與右半部顏色不同，顯示組成物質有差異。新視野號亦掠過冥王星的五個衞星，其中NASA發布冥王星與卡戎「同場」的合成加色照片，卡戎被形容擁有「紅蓋頭」。
極地冰冠散溢氮氣
由於資料傳回地球耗時四個半小時，加上新視野號需暫停傳訊、專注探測工作，最高清的影像要等到今日才傳回地球。科學家得知冥王星的冰塊比之前預期的多，從大氣層散溢出大量氮氣。其半徑比之前估算的大十九至廿九公里，約為一千一百八十四公里，冥王星上亦證實有極地冰冠。未來一年又四個月，新視野號將傳回大量有關冥王星的資訊，有助科學家探索太陽系的原始狀況。
本報綜合報道