【本報綜合報道】日本和歌山電鐵貴志站的貓站長「阿玉」深受旅客歡迎,但牠周一因急性心臟衰竭病死,終年十六歲,喪禮將於本月廿八日舉行。阿玉為和歌山帶來經濟奇迹,和歌山知事仁坂吉伸對牠離世深感悲痛,但非常感謝牠振興了當地旅遊業。
阿玉今年四月才剛慶祝十六歲生辰,相當於人類的八十歲。未料牠的健康急轉直下,上月十九日因鼻炎而進入動物醫院治療,至周一不治。一直擔心阿玉健康的粉絲們,均對牠離世感傷心。
阿玉本是流浪貓,被貴志站職員檢到後,交由車站旁的商店收養。貴志站向來人煙稀少,但阿玉常在車站看望,漸吸引乘客。○七年,和歌山電鐵委任牠為貴志站站長,戴着站長帽子招呼遊客,人氣爆燈。由於大批遊客慕名而來,貴志站所屬的貴志川線得以轉虧為盈,估計阿玉每年帶來的經濟效益超過六千八百萬港元。