全球暖化非洲添甘霖
非洲位處赤道，長年乾旱少雨，在一九八○年代的乾旱更令數以萬計的人餓死。近年全球暖化加劇，本來對非洲極惡劣天氣構成更大危機，然而英國有研究指，由於溫室氣體增加，反令非洲薩赫勒地區（Sahel）的雨量在過去三十年有所上升，紓緩乾旱情況。溫室氣體看似並非百害無一利，但專家警告不過是短暫正面影響。
薩赫勒地區位於非洲南部撒哈拉沙漠和中部蘇丹草原地區，一條長逾三千八百公里的地帶，橫跨塞內加爾、馬里、及蘇丹等多個國家。英國雷丁大學國家大氣科學研究中心的教授薩頓（Rowan Sutton），近日利用超級電腦，模擬在不同大氣因素影響下，薩赫勒地區的雨量變化。
溫室氣體鎖水 改變風向
研究發現薩赫勒地區雨量自八十年代開始回升，增加了的雨量中有四分之三是因溫室氣體的濃度上升所致。溫室氣體能鎖住大氣中的水分，增加降雨，並能改變風向，及影響季候風的模式。薩頓指，研究結果有助了解氣候變化如何改變降雨模式，亦指出人類製造的溫室氣體，足以影響整個大陸的氣候。
惟薩頓強調雨量增加僅屬地區性的正面影響，大氣中的溫室氣體持續增加，長遠而言仍有壞影響，在非洲其他地區，全球暖化帶來的荒漠化及水災問題仍然嚴峻。
薩頓稱：「這不過是一次意外的短期正面影響，如果認為全球暖化對非洲是件好事未免太天真，氣溫持續上升將不利農業。」
赤道海洋生物多樣性減
全球暖化一方面為薩赫勒帶來雨水，另一方面正威脅海洋生態。最近一個由英、法兩國專家進行的海洋研究，正配合薩頓的分析。研究顯示，假如全球暖化持續，到本世紀末七成海洋生態系統將受影響；赤道至亞熱帶地區的海洋物種多樣性將會減少，但在溫帶及極地的物種數量，卻較目前增加兩倍。
本報綜合報道