炭疽菌洩漏26人中招

美國官員周三稱，炭疽菌樣本來自猶他州的國防部研究所，於去年三月經處理後分成九個樣本，發送至加州、特拉華州、馬里蘭州、新澤西州、紐約州、田納西州、德州、威斯康辛州及維珍尼亞州多間政府及商業實驗室。然而，馬里蘭州一間實驗室於上周五通報，指收到的樣本仍然是活性，四名接觸的員工已接受預防治療。

對居民不構成危險

與此同時，美國軍方周四表示，烏山市的駐韓美軍研究所也收到有關樣本，並曾用作基地的防毒訓練，約二十二名官兵曾經接觸，但事前不知道樣本是活性。駐韓美軍得悉有問題後，立即封閉相關設施及銷毀樣本，該批官兵也接受預防治療，強調對基地附近民居不構成危險，正調查有關情況。

用作探測生化威脅

美國國防部發言人表示，事件對公眾健康不構成威脅，暫未有人因此懷疑或證實被炭疽菌感染。國防部表示，猶他州的研究所利用炭疽菌，研究如何在戰場上探測生化威脅，又指不時轉移非活性炭疽菌作研究，現已暫停有關做法直至調查完畢。美國疾病控制及預防中心（CDC）也協助調查，但未清楚為何會轉移活性炭疽菌。

今次並非美方首次處理炭疽菌上有失誤。去年六月，CDC位於亞特蘭大的實驗室，有研究員疑無按程序處理活性炭疽菌，八十六名職員或曾暴露於活性炭疽菌孢子達一周。

本報綜合報道