【本報綜合報道】現今科技發達，但語言不同始終是人與人溝通的一大障礙。微軟通訊應用軟件Skype近日在網誌發文和影片，顯示Skype實時翻譯器預覽版繼提供英文和西班牙文後，新增翻譯意大利文和普通話語音功能。
預覧版前日起增加普通話翻譯功能，但只支援Windows 8.1或以上作業系統，暫時亦只適用於受邀用家，並僅支援和英語對譯。
從發布的影片可見，系統成功將一名外國人所說的英文字句，翻譯成文法通順的中文語音，而又能為另一名中國人所明白，二人對能夠互相溝通感驚奇。系統亦能根據語音將說話化成文字顯示。
目前Skype翻譯器仍處試行階段，尚未知具體發布日期，系統亦主要靠機器學習，即愈多人使用，翻譯便會愈準確。微軟長遠目標是希望能在各平台上，提供愈來愈多種語言的翻譯功能。
微軟首席發言人克萊頓去年接受媒體訪問時，曾形容Skype翻譯器是他的一個「夢想項目」。他稱其外母是華裔，但由於自己不懂普通話，過去廿五年與她的對話只有僅僅六個字，希望將來能用Skype翻譯器跟外母暢談。克萊頓笑言：「對其他人而言這或不算是一項夢幻功能，但對我而言，就已算是了。」