探索火星 印度勝中國
印度低成本製作的探測器「火星飛船」（Mangalyaan），昨日進入火星軌道，成為首個成功進行火星探索的亞洲國家，繼美國、俄羅斯和歐洲後加入「火星俱樂部」，在遠征火星的競賽中先勝中國一仗。印度舉國歡騰，民眾由起初批評政府揮霍公帑，變成今天讚頌是國家驕傲。
火星飛船經過近十個月的飛行，終於完成六億六千萬公里航程，於印度時間周三早上八時，確認成功進入了火星軌道。印度太空研究組織（ISRO）位於班加羅爾的地面監察站內，一眾科學家爆出歡呼聲，在場見證的印度總理莫迪豪言：「今天締造了歷史，我們敢於探索未知，完成了近乎不可能的任務。」
今次火星任務籌備僅十五個月，參與計劃的太空工程師，為飛船計算出一條特別軌迹，像彈弓發射般衝出地球軌道，解決火箭推進力不足的問題。飛船去年十一月發射升空後，先圍繞地球軌道運行一個月，儲夠速度才脫離地球軌道飛往火星。
「一擊即中」舉國歡騰
印度首次發射火星飛船，便成功進入火星軌道，屬史上首個能夠「一擊即中」的單一國家。過往只有歐洲太空總署的「火星快車」首次發射便成功，但計劃由歐洲多國合作進行。印度舉國興奮，官員、學生以至工人都在twitter發文，表示對國家感驕傲。十二歲男童克什伊什興奮地說：「我很驕傲生於這個能實現夢想的國家。」
半年任務研究氣候資源
重逾一千三百公斤的火星飛船，將於火星的橢圓軌道進行六個月探測任務，上面裝有的五個太陽能儀器，會搜集資料研究火星氣候系統及礦物資源，並探測甲烷氣體以尋找生命迹象。
中國外交部表示，祝賀印度火星飛船進入火星軌道，認為這是印度以至亞洲的驕傲，稱中方支持和平利用太空展開國際合作。美國太空總署（NASA）亦恭賀印度一同探索紅色星球。不過有科學組織認為，印度在火星探索難有作為，因政府難以負擔純為科學理由探索，認為下一步將發展商用及導航衞星等賺錢項目。
本報綜合報道