恰恰相隔一年，美國總統奧巴馬再次就要否攻打敍利亞而撓破頭，不過針對對象有別，上一次，阿薩德政權被指使用化學武器，踰越奧巴馬劃定的紅線，這一次，在敍利亞和伊拉克「建國」的回教極端武裝組織伊斯蘭國為禍，於兩個星期內接連發布兩名美國記者被殺影像，奧巴馬面臨愈來愈大的攻敍壓力，但明顯他又舉棋不定。
在公開美國記者福利被割頭顱影像後，伊斯蘭國發布殺害另一名美國記者紹爾托夫的經過，說是向美發出「第二個訊息」，警告美軍立即停止空襲伊斯蘭國，否則「你們的導彈繼續轟炸我們的人民，我們的刀子也將繼續割掉你們人民的頸項」。專家研判，福利和紹爾托夫被同一名劊子手所殺，背景也同是敍利亞地貌。
伊斯蘭國近月在伊拉克北部攻城略地，向雅茲迪族和基督徒進行種族屠殺，奧巴馬宣稱為了制止人道災難和保護在伊拉克的美國公民，授權美軍空襲這個極端遜尼派武裝組織。在美軍轟炸下，伊斯蘭國丟盔棄甲，較早前奪取的摩蘇爾大壩和阿米爾利鎮等戰略重地，紛告失守，領袖巴格達迪也傳出狼狽逃往敍利亞。伊斯蘭國以牙還牙，殺掉福利，再殺紹爾托夫。
伊斯蘭國為禍，不但威脅美國在中東的利益，危及當地美國人員的安全，美國本土更有遇襲之虞。殺害福利和紹爾托夫的劊子手，相信來自英國，不但英法德等歐洲國家，美國同樣有不少公民參與中東「聖戰」，替伊斯蘭國賣命，這些激進分子隨時會返美國發動恐怖襲擊。福利之死，使美國人要求華府剷除伊斯蘭國的呼聲高漲。
美軍如果僅在伊拉克展開空襲，其實難以重創伊斯蘭國，奧巴馬面臨「進軍」敍利亞的壓力。奧巴馬早已表明，不會使美國重陷戰爭泥沼，對伊斯蘭國的軍事行動，只會是「有限度的」，也不會出動地面部隊，在伊拉克，美軍可與巴格達和庫爾德族合作，空陸夾擊，但在敍利亞，華府要找盟友並不容易，難道與華府視為戰爭罪犯的巴沙爾‧阿薩德攜手？