美國紐約著名地標布魯克林橋(Brooklyn Bridge)發生偷天換「旗」事件。原本懸掛在兩端橋塔頂的美國國旗,周二凌晨遭換成象徵投降的白旗。事件動機未明,卻暴露大橋的保安漏洞,居民質疑為何有人可肆意進入大橋禁區,駐守大橋兩端的警員卻懵然不知。
大橋上的閉路電視顯示,於當日凌晨三時半有五名可疑人士潛入。他們先用家用平底鍋,遮掩布魯克林橋塔的燈光。約十三分鐘後,曼哈頓橋塔的燈光亦告熄滅,好讓他們在黑暗中偷偷將兩面星條旗,換成十一呎乘二十呎、遭白色顏料漂白的美國國旗。事件直到清晨五時半才被維修工人發現。
警方於同日中午已趕緊除下白旗,指通往橋塔的閘口仍然上鎖,沒有侵入的痕迹,相信是擅於攀登的人士,爬上二百七十三呎高的橋塔頂換旗。警方指種種迹象亦顯示,事件經過精心策劃,正調查歹徒如何在嚴密監控下,偷偷換掉國旗;但相信與恐怖主義無關,可能屬藝術創作,正懸紅約三萬九千港元緝拿相關人士。
紐約以嚴密監控見稱,布魯克林橋不但是進出曼哈頓下城區的要道,更是紐約警方的反恐重點區域,大橋兩邊廿四小時都有警車駐守,並設有監控攝錄機。今次事件敲響了紐約公共安全的警鐘,亦令警方顏面盡失。《紐約每日新聞》更大字標題報道:「這次是國旗,下次可能是炸彈。」
不少紐約居民感到驚訝,直斥警方辦事不力,質問紐約是否向人投降。憤怒的二十九歲居民科雷亞質問:「不是周圍都有閉路電視嗎?為何無人發現?這條橋是紐約的標記,這事不應發生。」布魯克林區長亞當斯亦認為,不應視之為開玩笑,擔心事件會勾起紐約民眾對恐襲的聯想。
這並非布魯克林橋上的國旗首次遭人偷走,○四年反對時任總統喬治‧布殊的示威者,於共和黨全國代表大會舉行期間,曾拔走其中一面國旗抗議,要求釋放被捕示威者。
布魯克林橋建於一八八三年,是美國最古老的懸索橋之一,亦是首座使用鋼鐵製懸索的橋。布魯克林橋橋面總長約一千八百米,連接紐約市曼哈頓區及布魯克林區,日均交通量為十四萬五千架次,不但是紐約的交通要道,更於一九六四年成為美國國家歷史地標,是電影取景的熱門地點。
本報綜合報道