白皮書列舉中國人權取得進步，包括人民生活水平提高，世界規模最大的社會保障體系初步形成，民主法制建設進一步加強、首次實現城鄉按相同人口比例選舉全國人大代表，廢止勞動教養制度，加強對權力的約束和嚴懲貪污腐敗等。
白皮書又指，去年全國出版各類報紙達四百八十二億份，各類期刊三十三億冊等，宣稱公民實現言論自由的途徑和手段日益豐富；又特別分別就西藏和新疆，指國家對少數民族實施傾斜性政策，保障宗教自由。
維權人士因言入罪
不過，大量網民表示質疑，直指由於審查，媒體都是「一言堂」，更有不少維權人士因言入罪。有網民稱：「新浪微博刪除員的存在是不是違背了白皮書的原則？推特和臉書的禁止是不是小範圍有限自由？」